Capucines

Emile Claus est surtout connu pour ses paysages aux vastes panoramas baignés de lumière. Toutefois, parallèlement à ces compositions d’ensemble, il accordait une attention soutenue au détail, comme en témoigne Capucines (juillet 1901).
Peindre depuis l’ombre et laisser la lumière solaire traverser la composition en contre-jour constituait pour lui une méthode de travail éprouvée.
Du point de vue perspectif, l’œuvre est remarquable : la lumière du soleil semble s’avancer vers le spectateur en larges bandes lumineuses. Claus y construit un ample plan intermédiaire, parcouru de nappes, presque de stries de lumière, qui conduisent le regard vers le point culminant de la rive de la Lys. Cette perspective est volontairement rompue par l’éclat du rouge et de l’orange des fleurs, contrastant avec la richesse des nuances de vert du feuillage.
Au premier plan, tous les éléments sont rendus avec une précision accrue, conférant à l’ensemble une remarquable harmonie et un équilibre pictural très maîtrisé.
L’œuvre fut réalisée dans le jardin de sa demeure, la Villa Zonneschijn à Astene, dont on aperçoit la Lys sinueuse à travers les arbres. Claus peignit les multiples recoins de ce jardin : depuis le portail d’entrée, le verger et le potager jusqu’à l’extrémité du domaine.
Le tableau évoque également cette évocation poétique de Madame Karel van de Woestijne au sujet du jardin entourant la maison :
« Il n’était ni aménagé ni ratissé comme la plupart des jardins, mais le long de la rive de la Lys se succédaient champ de fleurs après champ de fleurs : giroflées, capucines, marguerites, soucis, coquelicots ; à perte de vue se déroulait un tapis qui était une véritable caresse pour le regard. »

1974, Gand, Musée des Beaux-Arts, Retrospectieve tentoonstelling Emile Claus, cat. no. 80.
1997, Ostend, PMMK, Emile Claus, cat. no. 45
2013, Japon, Himeji City Museum of Art, Tokyo Station Gallery, Ishikawa Prefectural Museum of Art & Hekinan City Tatsukichi Fujii Museum of Contemporary Art, Emile Claus and Belgian Impressionism, cat. no. 18.
2024, Deinze, MuDeL, Emile Claus. Prince du luminisme, cat.no. 89.

Boyens, P., L'Art Flamand du Symbolisme à Expressionisme (Tielt/Sint-Martens-Latem: Lannoo/Art Book Company, 1992), 539 (ill.).
De Smet, J., Retropesctive Emile Claus, cat. (Ostende: PMMK, 1997), 117, no. 45 (ill).
De Smet, J., A. Tomita, A. Yuzuhana e.a., Emile Claus and Belgian Impressionism, cat. (Japan: Himeji City Museum of Art, Tokyo Station Gallery, Ishikawa Prefectural Museum of Art & Hekinan City Tatsukichi Fujii Museum of Contemporary Art, 2013), 65, no. 18 (ill.).
De Smet, J. & W. Lammertijn, Emile Claus. Prince du luminisme, cat. (Deinze: MuDeL, 2024), 126-127, cat.no. 89 (ill.).
Lemonnier, C., Emile Claus (Bruxelles: G. Van Oest & Cie, 1908), 63. 
Pauwels, P.J.H., Comme un miroir étincelant (Sint-Martens-Latem: Galerie Oscar De Vos, 2019), 98 (ill.).
Sauton, A., Un Prince du Luminisme Emile Claus (Bruxelles: J. Lebègue & Cie, Bruxelles, 1946), 53.
Stoter, M., A. ter Brugge & S. Kisters, À la campagne. Het Franse licht van Maris tot Monet, cat. (Zwolle/Leeuwarden: Waanders Uitgevers/Fries Museum, 2022), 160 (ill.).
Van Zype, G., "Notice sur Emile Claus," dans: Annuaire de l'Académie Royale des Sciènces, des Lettres et des Beaux-Arts de Belgique (1924), 29.