Le Christ tourmenté par les démons

Collection Jacques Ernest Sonderegger.

L'histoire passionnelle du Christ est un thème commun dans l'art visuel occidental. Dans la dévotion populaire, l'histoire avait encore une résonance particulière au temps d'Ensor en raison de la marche annuelle de la croix le Vendredi Saint. La vue déconcertante d'Ensor sur la mort du Christ a une autre dimension. La mort prédomine dans l'imprimé, les passants étant des cadavres vivants à droite et des figures de diable menaçantes à gauche. Satan saisit même la figure du Christ, dont la physionomie ressemble à celle d'Ensor lui-même. Au-dessus de la croix, un étrange ange souffle une trompette. À l'arrière-plan, l'artiste a représenté un champ de potence. La gravure est largement basée sur un dessin au fusain de la série «Les halos du Christ de 1886 (Bruxelles, KMKSB, inv. 4193). Au dos de ce dessin, Ensor a étiqueté l'œuvre comme suit: «La triste et brisée. Satan et les légions fantastiques tourmentant le crucifié. »La première partie du titre traite de l'effet de la lumière, la seconde du sujet.
La mort prédomine dans cette gravure: des cadavres vivants à droite de la croix, des figures de diable menaçantes à gauche. Satan saisit même la figure du Christ. Au-dessus de la croix, un étrange ange souffle une trompette.

Anvers, Musée Platin-Moretus, inv.no. PK.MP.09507
Gand, Musée des Beaux-Arts, inv.no. 1998-B-94
Londres, British Museum, inv.no. 1972.0916.5

- Delteil, L., Le Peintre graveur illustré : H. Les, H. de Braekeleer, J. Ensor, vol. XIX (Paris: 1925), 93 (ill.).
- Croquez, A., L'Œuvre gravé de James Ensor - Catalogue raisonné (Paris: Maurice Le Garrec, 1935), no. 94 (ill.).
- Taevenier, A., Graphic works of James Ensor. Illustrated catalogue of his engravings their critical description and inventary of the plates (Ghent: Erasmus Ledeberg, 1973), 76-77, no. 25 (ill.). 
- Elesh, J.N., James Ensor The Complete Graphic Work (The Illustrated Bartsch, vol. 141) (New York: Abaris Books, 1982), 96.
- Taevenier, A., Graphic works of James Ensor (Ledeberg: Erasmus Ledeberg, 1973), 234-235, no. 94 (ill.).
- Cooke, L., A. Taevenier et. al., James Ensor. Etchings from the collection of 'Gemeentekrediet België' exh. cat. (Brussels: Gemeentekrediet van België, 1978), 48, no. 71 (ill.).
- Ollinger-Zinque, G., Ensor: een zelfportret (Brussel: Laconti, 1976), 129, no. 68 (ill.).
- Becker, J. et.al., James Ensor. Visionär der Moderne. Gemälde, Zeichnungen und das druckgraphische Werk aus der Sammlung Gerard Loobuyck (Albstadt: Galerie Albstadt, 1999), 171 (ill.).